Quelques remarques pratiques

1. La langue: on dit que la langue polonaise est une des langues européennes les plus difficiles. Cela ne semble pas etre vrai - la majorité des Polonais parle tres bien polonais, mais ils ne parlent pas (ou parlent tres mal) les autres langues. Avec les jeunes, vous pouvez parler anglais ou - plus rarement - allemand. Avec les gens plus âgés, on peut essayer plutôt l'allemand ou (plus rarement) le français. Au pire des cas, la personne interrogée va vous accompagner pendant 3 kilometres pour vous montrer qu'il faut tourner a droite au prochain carrefour. Ce type des problemes ne se rencontre pas dans les langues slaves: la question posée en tcheque, russe ou croate sera comprise parfaitement et sera suivie d' une réponse exhaustive, terminée par une invitation pour un verre.

2. Le temps: c'est l'été qui est la meilleure période pour le pelerinage en Pologne ( températures moyennes entre 20 et 25 degrés; le début du mois de Juillet est d'habitude pluvieux; le soleil se couche a 20-21h environ). Le printemps peut vous surprendre aussi avec des températures hautes; c'est au mois de Septembre, quand "l'automne dorée" commence; il dure normalement jusqu'a la deuxieme moitié d'Octobre. L'hiver peut etre tres neigeux et gelé; le soleil se couche tres tôt ( a 15 heures au mois de décembre ! ).

3. Les transports: vous arrivez aux points de départ des Chemins de Saint Jacques en train (informations sur les horaires: www.pkp.pl - "Rozkład jazdy pociągów" ou directement: www.rozklad.pkp.pl ou en autobus (PKS - c'est un réseau des opérateurs régionaux et locaux). A Gniezno (le point de départ du Chemin a Prague) vous arriverez de Poznań et a Brzeg (le début de Via Regia) et a Głogów - de Wrocław. Les prix sont d'environ 10 zł (2,50 euros) pour 50 km. A Poznań et a Wrocław vous pouvez aussi arriver en avion (avec les opérateurs low cost aussi).

4. Moneda. Por razones prácticas se recomienda tener moneda polaca (1 zl = 3,30 euros, au fin de septembre 2008) o sacar el dinero de los cajeros automáticos. En las poblaciones pequenas, fuera de las gasolineras, es difícil pagar con tarjetas bancarias.

5. La nourriture et boissons: dans pratiquement toutes les localités vous trouvez un magasin d'alimentation et dans les villes - des supermarchés. Les prix de la plupart des produits sont un peu plus bas qu'en Europe de l'Ouest et identiques aux prix des autres pays d'Europe Centrale et du Sud. Le pain et la charcuterie coutent beaucoup moins cher. Dans les petits villages, il sera difficile de trouver un restaurant - fréquemment meme l'indication "Bar" ne promet rien d'autre qu'une sélection plutôt modeste de boissons mises en bouteille, bien que le "Zajazd" (le logis) soit la "Karczma" (l'auberge) peuvent vous surprendre positivement. Dans les villes, surtout les plus grandes, les restaurants peuvent faire rougir les cuisiniers des autres pays européens, spécialement par leurs prix. L'eau de robinet est potable, bien qu'elle n'ait pas le gout d'une eau de source.

6. La sécurité: les pelerins sur le Chemin de Saint Jacques voyagent a leurs propres risques. On vous déconseille fortement le voyage de nuit - il est facile de se perdre. Dans plusieurs villages on peut rencontrer des chiens errants, mais leur "sauvagerie" se limite a aboyer aux étrangers.

7. La signalisation: sur toute sa longueur (dans les localités et sur les terrains forestiers) le chemin a été marqué par des tablettes ou des étiquettes de 10 x 10 cm avec le symbole de la coque de Saint Jacques. Parfois les coques sont peintes directement sur les arbres. Le chemin est mené par les pistes forestiéres ou champetres, mais il y a aussi les parties tracées sur les routes régionales peu fréquentées, comme dans les autres pays européens. Il peut etre utilisé par les pelerins, les piétons et les cyclistes.

8. L'hébergement: se fait surtout dans les bâtisses paroissiales et monastiques - ici l'hébergement n'est possible qu'avec la carte du pelerin. On suggere aussi une donation bénévole (donativo). Dans les hébergements avec le commercial les pelerins ont droit a des réductions. Les hébergements sont a confirmer, de préférence deux jours a l'avance. Ces hébergements se caractérisent par leur simplicité, alors leurs défauts devront etre acceptés avec charité chrétienne. Le sac a dos est indispensable.

9. La carte du pelerin (Credencial): sert a montrer la volonté de son propriétaire d'effectuer un pelerinage. Avec cette carte un pelerin peut profiter des hébergements préparés. En meme temps, il déclare d'etre un pelerin et exprime la volonté de supporter toutes les incommodités et les sueurs du pelerinage.

10. L'assistance spirituelle: La Pologne est un pays majoritairement catholique et la participation a la messe est possible dans pratiquement chaque village (aussi pendant la semaine). En cas d'hébergement a l'église ou au monastere c'est tres bien vu par les hôtes. Les églises peuvent etre quand meme fermées pendant la journée, ouvertes seulement pour les services; dans les églises orthodoxes et protestantes - le dimanche matin. Dans la plupart des églises catholiques paroissiales la liturgie est célébrée les matins (7:00 ou 7:30) et les soirs (17:00 ou 18:00).